Laboratorio de Biotecnología de Plantas (LBP)
Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA), Universidad de Costa Rica
Misión
Generar y transferir conocimiento científico y tecnológico en biotecnología vegetal para contribuir al desarrollo sostenible de la agricultura costarricense, fortaleciendo la innovación, la productividad y la competitividad del sector agropecuario.
El Laboratorio de Biotecnología de Plantas (LBP) del Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA) inició sus actividades a finales de la década de 1970 con el objetivo de producir semilla sana de raíces y tubérculos, así como desarrollar la multiplicación clonal de pejibaye mediante técnicas de cultivo de tejidos. Desde sus inicios, la generación y transferencia de tecnología, junto con la producción de semilla élite, impulsaron su crecimiento y consolidación como un referente nacional en investigación y desarrollo biotecnológico.
Actualmente, el LBP desarrolla investigación, docencia y vinculación con el sector productivo en áreas estratégicas como la micropropagación de plantas, la producción de material vegetal libre de patógenos, la caracterización molecular de variedades, los estudios fitopatológicos y el mejoramiento genético de cultivos de importancia agrícola, particularmente papa y raíces y tubérculos tropicales.
Líneas de trabajo
Micropropagación de plantas
El LBP cuenta con protocolos para la propagación y aclimatización de numerosas especies de interés agrícola: raíces y tubérculos (tiquizque, ñampí, ñame, yuca, camote, papa, jengibre), frutales (plátano, banano, papaya, pejibaye, arándano, fresa, mora, frambuesa, uchuva, chayote, vainilla, cítricos, aguacate, piña) y diversas plantas ornamentales y medicinales (petunias, orquídeas, helechos, gerberas, menta, echinacea, Psychotria, entre otras). Estas técnicas permiten la producción masiva de plantas de alta calidad genética y fitosanitaria.
Producción de plantas libres de virus
La obtención de plantas libres de virus constituye una de las áreas de mayor impacto del LBP. Mediante el cultivo in vitro de meristemas, se generan materiales vegetales sanos y de alta calidad de diferentes cultivos tropicales, contribuyendo a mejorar la productividad y sostenibilidad de los sistemas agrícolas.
Producción de semilla prebásica y básica
El LBP participa activamente en la producción de semilla prebásica y básica de cultivos como papa, tiquizque, ñame, yampí, yuca y jengibre para poner a disposición de los productores material vegetal con elevado potencial genético, libre de plagas y enfermedades, favoreciendo una mayor rentabilidad y competitividad del sector agrícola.
Estudios fitopatológicos
El LBP desarrolla investigaciones orientadas a la detección, identificación, caracterización y manejo de enfermedades que afectan cultivos de importancia económica para Costa Rica. Entre sus principales líneas de investigación destacan los estudios sobre Phytophthora infestans, agente causal del tizón tardío de la papa; Ralstonia solanacearum, bacteria responsable de la marchitez bacteriana de este cultivo; la caracterización de los patógenos asociados al mal seco del tiquizque; y el estudio de especies de Colletotrichum asociadas a frutales como papaya y mango, así como a plantas ornamentales como Dracaena (anteriormente Sansevieria). Estas investigaciones contribuyen al desarrollo de estrategias de manejo y a la identificación de fuentes de resistencia genética.
Transferencia de tecnología
La transferencia de conocimiento y tecnología al sector productivo constituye uno de los pilares fundamentales del LBP. Para ello, se desarrollan actividades de capacitación, asesoría técnica, talleres, días de campo, publicaciones técnicas y distribución de material vegetal de alta calidad fitosanitaria.
Servicios
El Laboratorio de Biotecnología de Plantas ofrece servicios especializados en:
- Desarrollo y optimización de protocolos de micropropagación.
- Producción de plantas libres de virus y otros patógenos.
- Caracterización molecular de materiales vegetales.
- Diagnóstico y análisis molecular de patógenos.
- Diseño y establecimiento de laboratorios de biotecnología vegetal.
- Capacitación en cultivo de tejidos vegetales y herramientas biotecnológicas.
- Asesoría en producción de semilla y manejo agronómico de papa, raíces y tubérculos tropicales.
